Kebanyakan lampu neon menggunakan nyahcas cahaya katod sejuk (CCD). Oleh kerana keseluruhan lampu hampir tidak menghasilkan haba semasa operasi, kecekapan menukar tenaga elektrik kepada tenaga cahaya adalah tinggi. Jangka hayatnya jauh lebih lama daripada lampu pendarfluor biasa. Jika kualiti terjamin dalam bahan, pembuatan dan pemasangan, jangka hayat tiub neon boleh mencapai 20,000-30,000 jam. Piawaian tempatan di negara saya memerlukan jangka hayat minimum 10000 jam. Satu lagi kelebihan penting lampu CCD ialah bilangan kitaran pensuisan hampir tidak memberi kesan pada jangka hayatnya, menjadikannya sangat sesuai untuk lampu pengiklanan yang memerlukan penukaran yang kerap.
Ia bergantung pada ion positif yang mengebom katod, menyebabkan katod mengeluarkan elektron sekunder untuk mengekalkan nyahcas. Oleh itu, penurunan potensi katod tertentu diperlukan untuk menyediakan tenaga untuk mempercepatkan ion positif; penurunan potensi katod adalah lebih kurang 100V-200V.
Di mana boleh, tiub lampu neon hendaklah sepanjang mungkin dan dengan diameter dalam yang lebih kecil untuk memaksimumkan bahagian penurunan voltan lajur positif dalam jumlah penurunan voltan tiub, dengan itu meningkatkan keberkesanan bercahaya.
Untuk memastikan pencucuhan tiub neon berjaya dan operasi yang stabil pada voltan yang agak rendah, pengubah-voltan tinggi (kebanyakannya adalah pengubah jenis-kebocoran, tetapi disebabkan kebesarannya dan penggunaan kuasa yang tinggi, ia akan digantikan dengan elektronik secara beransur-ansur) mesti dipasang dan dipadankan dengan betul untuk menjimatkan kos projek.
Lampu neon beroperasi pada arus ulang alik (AC), jadi dua elektrod bertindak secara bergilir sebagai katod dan anod. Taburan kawasan pelepasan cahaya mereka juga silih berganti mengikut urutan dan arah. Disebabkan oleh penglihatan yang berterusan, cahaya kelihatan merata meliputi seluruh tiub, menghasilkan kesan cahaya yang lebih ideal berbanding dengan arus terus (DC). Oleh itu, bahan dan proses pembuatan untuk kedua-dua elektrod hendaklah sekonsisten yang mungkin.
Oleh kerana lampu neon adalah sumber cahaya elektrik vakum, kebersihan vakum mesti dikekalkan sepanjang keseluruhan proses pengeluaran. Pematuhan ketat kepada keperluan teknologi vakum-elektro dalam pemilihan dan pengeluaran bahan adalah penting untuk menjamin kualiti.
